口腔黏膜發生變異勿掉以輕心,癌前病變算口腔癌嗎?
口腔顎面外科主任/李芳輝醫師
門診一名60多歲患者幾年前因為口腔黏膜疣狀增生,接受手術切除及補皮,後續還因有白斑的問題接受二氧化碳雷射手術切除,而患者本身認為既然是良性腫瘤也接受手術切除了,應該就沒大礙,不用再回診,而後一別三年。直到今年患者覺得脖子有一顆腫腫的,嘴巴裡面也感覺有些凸凸的異樣,才終於想到需要回門診追蹤了,這期間也曾到醫院其他科看診拿藥,卻從未想要順便看看。
而此次患者在門診經檢查後,發現口內有一約2公分大小腫瘤,切片檢查報告為癌前病變,卻是重度的細胞分化不良,屬最接近癌症的型態,再安排後續檢查,但患者並沒有積極治療,直到數月後才回診。一看口內腫瘤又變大了,但沒有大很多,約3.5*2.5 平方公分,X光檢查也發現骨頭被破壞,且脖子明顯的一顆淋巴結看起來像是快要從表皮衝破出來,患者自覺幾年前手術後都好好的,心想反正是良性的就沒事,所以就不管它,怎麼知道短短幾年後竟會有如此轉變?
問:什麼是癌前病變?出現癌前病變時可以不去理會它嗎?
答:大家都知道抽菸、喝酒、吃檳榔是口腔癌的高危險因子,因此國健署要求一般30歲 (原住民20歲) 以上民眾若有抽菸、喝酒、吃檳榔等習慣,須定期接受口腔黏膜篩檢,必要時接受切片檢查或二氧化碳雷射或積極手術切除治療。當口腔黏膜出現纖維化、白斑、紅斑、疣狀增生時,雖不是惡性細胞變異,但皆屬癌前病變,務必要密切追蹤觀察,絕對不能置之不理。問:當口腔黏膜已出現病變並接受治療或手術切除後,繼續吃檳榔會不會再復發?
答:肯定是會的。可能由原處或鄰近部位再發生,也可能是對側,因為當你的身體體質改變後,病變會從哪些受到影響的黏膜冒出,是無法預估的。而患者經常會有一個迷思,以為切掉就是代表已經痊癒了,我常會跟患者說:你剛出生的時候全身都是好好的,為什麼你會長這東西,代表你嚼了檳榔之後黏膜受到刺激,你的體質改變是屬於好發族群,即使治療後或局部切除後,周遭黏膜或甚至對側部位都有可能會發生,只要繼續嚼就會繼續冒出來;而前述的患者連手術後立即乖乖戒掉菸、酒、檳榔,都無法百分之百確認不會再發生,更何況尚未戒掉的呢?因此患者除了需定期追蹤,更重要的是避免繼續讓危險因子存在。
問:除了菸、酒、檳榔以外,還有其他會導致口腔黏膜發生變異的情況嗎?
答:臨床常見還有戴假牙造成的不適,長時間不去理會它,若假牙摩擦刺激黏膜導致的傷口持續存在,終將導致口腔黏膜的病變或甚至癌化;也有發現因為患者本身牙齒過於尖銳造成的問題,尤其是女性,常見的會導致舌癌,因舌頭會因為牙齒銳利的點摩擦刺激影響而造成癌症。不同於癌前病變的還有另一種情況,臨床表現就是嘴巴破皮且一直存在,我們稱之為「慢性潰瘍」,不管疼痛與否,只要超過兩週以上未見好轉,即建議需至門診由專業醫師評估,判斷是一般的潰瘍或去除導致潰瘍的原因,例如:牙齒咬到或銳利的邊緣刺激,給予牙齒適當的處置後,密切追蹤及觀察。
問:口腔癌術後只需戒掉檳榔就好嗎?
答:部分患者或許存著僥倖鐵齒的心態,覺得手術後治療結束,追蹤也都正常,不然再吃一下檳榔,或者抽菸、喝點酒應該無妨吧?基本上只要黏膜再繼續接受刺激,很快就會再長點東西出來的。有的患者以為戒掉檳榔就沒事,平時抽菸跟喝酒也沒關係,但「抽菸」是全身性的,也曾經有案例是單純只有抽菸沒嚼檳榔而得到癌症的,雖然佔的比例不多,但是臨床可以看到黏膜的顏色是不一樣的,抽菸者的黏膜顏色變得較白,軟顎可以看到尼古丁性的唾液腺炎,顏色明顯就是不對的。至於喝酒部份,酒精濃度越高,越容易刺激黏膜而變成癌症,因為酒精會將黏膜表面水份吸收,破壞了水份這層保護膜後,嚼檳榔對黏膜更是直接性的攻擊。而造成癌症需要一個物理性刺激,例如假牙跟檳榔摩擦可以讓表皮變薄,而檳榔更是不管紅灰、白灰就是加重黏膜被破壞或化學性灼傷,那就有傷口了,然後檳榔汁再對已形成的黏膜表面傷口的侵蝕,終將演變成癌性病變,所以檳榔是最恐怖的「一級」致癌物。因為檳榔汁會去攻擊傷口癒合過程時DNA複製細胞小分子的變化,造成DNA的突變而產生癌細胞。
問:切片報告若不是癌症就代表沒事嗎?
答:當然不是!切片報告中呈現的細胞分化不良(dysplasia),一般可分為輕度(mild)、中度 (moderate)、重度(severe),其中以重度分化不良最為接近癌症,因在顯微鏡底下要看到標準數量的癌細胞,報告才能直接呈現癌症,而當報告呈現是重度分化不良時,一般也會當作癌症來看待,進行切除範圍大一點的手術,取得更多完整的組織去染色分析,以利確診。