擁有美麗橋頭彩繪的泰安鄉八卦吊橋，又稱為情人橋。 記者劉榮春／攝影

【記者劉榮春／苗栗報導】

苗栗縣多山，山區部落住民跨越溪流進出，吊橋應運而生，雖然近年政府在山區搭建不少鋼筋水泥橋，提供舒適便利的運輸，但每遇颱風豪雨橋梁受損、山區道路交通中斷，老吊橋還是村民進出、物資運補的重要通路。

從獅潭汶水溪進入泰安溫泉風景，沿途有法雲寺吊橋、虎山溫泉吊橋、八卦吊橋、騰龍吊橋等，其中連通苗62線與八卦力的八卦吊橋，最富原住民色彩。

八卦吊橋尚未搭建之前，原住民利用竹子搭拱橋渡河，橋面彎曲如彩虹，原住民稱「彩虹橋」，民國70年間，政府搭建長200多公尺的鐵索吊橋後，取名八卦吊橋，但原住民習慣稱「彩虹橋」。

兩年前，公路局補助鄉公所完成八卦吊橋美化工程，橋頭支撐柱，分別彩繪泰安山水，以及泰雅族勇士、公主圖案，充滿原住民風味的圖騰，公主勇士深情偎依的圖案，深受情侶喜愛，上橋談情說愛，又稱「情人橋」。

其他著名的吊橋，還有公館鄉出磺坑吊橋、泰安鄉後山的象鼻吊橋。前者有數十年歷史，歷經多次整修，是後龍溪出磺坑峽谷中的美麗長龍；後者高聳跨越大安溪谷，是苗栗縣跨距最長、距離河床最高的吊橋之一，可惜年久失修，已經禁止遊客通行。

此外，獅潭鄉新店溪上鮮紅色的新鳳吊橋，是進出鳴鳳古道的標記；頭屋鄉明德水庫一、二號吊橋、永春宮吊橋，可供飽覽湖光山色，美麗動人。南庄鄉也有數座吊橋，包括田美村的永興吊橋、蓬萊村的和平吊橋、東河村的東河吊橋、中加拉灣吊橋（封閉中）、石壁吊橋等，各有不同特色。

【2005/07/23 民生報】