失智共照中心徵文活動優秀作品
聖馬爾定醫院失智共照中心，陪伴家屬度過難關。
日常的變化-無聲無息緩慢且漸進的變化
太太於111年確診新冠病毒連續發燒5天，痊癒後發現日常生活有了明顯的變化，例如：視覺空間統合能力變差致常撞到桌邊椅腳、鑰匙開關門鎖轉動方向錯誤、上下樓梯不穩定常會踩空、專注力和思考理解力變差、手腳末梢不靈活常會跌到、動作日趨遲緩…等等 。每每關心詢問為何每天都會撞到物體？鑰匙開關門鎖轉錯方向？總是得到：「我在想事情沒注意啦、我不夠專心、我沒事不要擔心、你不要胡思亂想」的回應。面對這日常生活的異常變化，心中直覺她身心出了什麼問題，叮嚀她不要輕忽這些狀況，要儘快就醫以了解箇中真正原因。
內心的衝突-就醫是緩慢又煎熬的歷程
初始，太太在聖馬爾定醫院門診，歷經抽血檢驗、腦波檢查、磁振造影；復於中山醫院發現大腦已萎縮35%左右，經評估診斷為輕度阿茲海默症，惟不堪服藥治療產生噁心、嘔吐、胃痛、食慾不振、頭暈、腹瀉、失眠、精神委靡的巨大副作用；再度回診聖馬爾定醫院神經內科蔡育泰醫師數次門診後，診斷應是罹患「額顳葉失智症」。太太因無法正確理解視覺影像和空間辨識，113年間共發生7次的跌倒受傷，全身傷口超過30處且歷經2次骨折手術。我在上班之餘帶著她出入神經內科、骨科、外科、復健科各門診超過百次，並且要整理家務、料理三餐…，對此歷程我不以為苦，但對妻子的境遇是既心疼又不捨。
接受與轉念-失智真實又突然地走進生活
在經過長時間的門診及詳細檢查後，去年7月在聖馬爾定醫院做「心理衡鑒」，蔡醫師開立診斷證明書：輕度失智。面對醫學上大腦結構和功能不可逆轉的損傷，也意味著萎縮和細胞的死亡無法完全恢復。以前，生活上的唾手可得；現在，卻慢慢變成遙不可及。雖然內心滿滿不捨她遭受生命巨大變化的無力感與惶惶不安，惟接受「罹患失智症」這個事實，責無旁貸用盡所有心力陪伴她一起努力，享有較好的生活品質來走過這無盡的幽谷，才是未來亟待努力的方向。
改變與調整-陪伴和傾聽是最有效的藥方
額顳葉型失智症是一種神經退化性疾病，目前仍然沒有任何藥物可以預防或治療，太太在生活上因失智衍生言語和行為的種種退化令我驚訝。這期間我爬梳參閱了很多醫學上的文獻報告，也請教很多人的專業知識，瀏覽如何照護失智者經驗的文章，而漸進摸索出適應的方式。已從職場退休的我現在有更多時間陪伴守護與照顧太太，在家裡會提醒她做規定的各項功課；外出則會邀她一起走入人群，促進社會互動；天公作美時會到公園走路，活化腦部並改善認知功能；閒暇有空則無所不聊，並學習專心傾聽以了解她的想法。所幸，太太每日自動自發，精進不輟維持正常的生活節奏：固定參加社區關懷據點課程，促進社會參與以提升生活功能；閱讀書籍並唸出聲以刺激大腦；運動走路延緩認知功能退化，並改善情緒；組合拼圖促進手眼協調，增強專注力；練習寫字活動腦部，提升雙手與眼睛的協調能力。
內心的感恩-真誠感恩曾經幫助我們的人
面對惶惶無措渺不可知的未來，我們何其幸運得到那麼多人的恩惠與幫助，感受到生命的美好。失智症照顧對家屬是一段漫長無止盡的歷程，猶記太太確定輕度失智症時，我還在職上班且要照料她的起居作息、料理三餐、整理家務、往返奔波於醫院診所。親愛的兒子媳婦、可愛的孫子及親人的關愛，是支撐我們的最大力量。在我既要上班又要照護而心力交瘁時，想申請讓太太到社區照顧關懷據點上課，卻受限資格不符而四處碰壁。「興仁社區發展協會關懷據點」負責人劉佳威先生說：「我們有一個這麼好的據點，就要幫助更多的人，據點接受你太太來上課」，至今難忘他們的善舉與恩情。
蔡育泰醫師視病猶親，德醫雙馨耐心聆聽患者自述，親切又詳細的診斷；陳意閔個管師主動積極發掘問題及解決問題，適時溫柔的關懷與問候，在在溫暖了我們的內心。文末，在此一併感恩聖馬爾定醫院的醫護人員，及一路幫助又關心我們的親朋好友。
