開粉紅色花的秋海棠，為富源最具代表性的花卉植物。 記者邱淑玲／攝影

【邱淑玲】

富源森林遊樂區植物相豐富，觀花植物種類也多，並以春末到秋季開花的「秋海棠」最具代表性。夏季遊訪富源森林，可別錯過了這種開白到粉紅色花朵的草花植物。

秋海棠，為台灣低海拔山林最常見的草本花卉，除了花蓮富源，北台灣的內洞、南台灣的藤枝森林遊樂區也很容易覓尋花蹤。原產巴西，幾乎全年開花的秋海棠，又被稱為「斷腸草」，名稱背後有段淒美故事，相傳苦候愛人的女子，落下的傷心淚變成秋海棠；另有一說，喝泡過秋海棠的水腸子會斷裂。

屬於多年生草本植物的秋海棠，葉形就像歪斜的心臟，繁殖能力極強，這也是秋海棠遠渡重洋而來，終能在台灣落葉生根的原因吧！儘管秋海棠花期長，但以秋季花容最盛，與名字中的「秋」字相互輝映，秋海棠的花和葉子一樣，也呈現不規則形狀。

在全台山林中極為常見的秋海棠，大多生長在森林遊樂區步道兩旁。秋海棠種類繁多，光是藤枝森林遊樂區就有六種，富源森林遊樂區種類也不少。遊客下回走在森林步道，不僅可欣賞秋海棠獨特的粉紅花朵，還可試嚼秋海棠葉子，酸酸甜甜的滋味，口感極佳，頗受遊客歡迎。

【2005/05/23 民生報】