以強健的心靈作後盾，對抗乳癌，別讓憂鬱扯後腿！ (精神部/劉威廷醫師)
精神部/劉威廷醫師
「乳癌」是國內女性好發癌症的第一位，它不僅影響著病患的身體，更是衝擊著病患的心靈。雖然隨著醫學的發展，無論是手術、化學治療或是放射線治療，品質及效果都有長足的進步，再加上乳癌防治的大量宣導，能早期發現、早期治療的比例也越來越高，使得乳癌已經沒有那麼令人害怕。然而，「癌症」這樣一個曾經等於無法治癒的名詞，在大家心中，總還是有著特殊的壓迫力，無怪乎，罹患癌症的病患，經常除了身體的不適以外，還必須與心理的負面情緒戰鬥。「失去」與「未知」影響情緒
人類對於不同情境，會有不同的情緒反應，對於「失去」，最常出現的情緒便是「憂鬱」，而對於「未知」，對應的表現則是「焦慮」；當一個人得到乳癌，便意味著自己失去的某種程度上的健康，若是需要接受切除手術，則更代表著可能要失去部分的器官與美觀，憂鬱，於焉而生。而從診斷到治療的過程中，檢查的結果為何？該採取什麼療法？會出現什麼不舒服？治療效果怎麼樣？更是充滿了種種的未知，於是，焦慮，也隨之而來。
所以我們知道對於乳癌患者而言，憂鬱及焦慮都是極其合理而常見的反應，那麼該如何減少這些負面情緒呢？一方面，盡可能保持穩定的生活規律，繼續自己的興趣與嗜好，維持固定的社交活動，進一步更可以增加一些運動的習慣，即使我們失去了一些健康，但我們沒有失去「生活」，這樣可以減緩憂鬱的衝擊；另一方面，透過正規網路資源(如各醫院網站或乳癌防治基金會)，努力了解乳癌這個疾病，並在就診時向各科醫師徹底了解自己的病情，並諮詢各種可能治療選項的利弊，讓未知降到最低，則可以避免嚴重焦慮的發生。
乳癌病患憂鬱症比例高
然而，與乳癌的抗爭，常常是一場長期抗戰，對於身心靈而言，其實是巨大的消耗，而長期的壓力，也會影響大腦中數種化學物質的平衡；所以我們常常看到許多病患，即使已經非常努力，也有家人朋友的支持，但還是陷入泥沼無法脫身，這時候就需要警覺，可能已經達到憂鬱症的程度，大腦對情緒的調控已經失去功能，需要精神科的醫療介入！
憂鬱症在乳癌病人的盛行率，可達到一般人的數倍之多，而憂鬱可能會影響到病患對治療的配合度，減少個案的睡眠與體力，造成疼痛的症狀，對於癌症的預後有不良的影響，這便是所謂的心理影響生理，不可不慎。
除了情緒持續的低落之外，如果有以下症狀，就建議需至精神科就診評估，並與醫師討論後續的治療計畫。
- 失去喜樂感，即使是以前喜歡的興趣或喜好，也不再讓你感到快樂。
- 失去動機，什麼事情都提不起勁去做。
- 嚴重的失眠。
- 食慾變差，體重持續下降。
- 莫名容易激動哭泣。
- 腦海中常出現絕望感，罪惡感，或是覺得自己不再有價值。
- 自殺的念頭。
可採取藥物或心理治療
針對憂鬱症來說，在藥物治療方面，現今第一線的抗憂鬱藥物副作用多半輕微，與其他藥物的交互作用也少，是很安全的選擇，但需要規則服用一段時間才會慢慢出現效果。若是有嚴重的失眠與焦慮，也可以在醫師的評估下，服用一些較溫和的鎮靜或助眠的藥物，讓身體可以好好休息。
非藥物的部分，心理治療已經有充分研究顯示對於憂鬱有幫助，對於焦慮，也可以提供放鬆訓練或是生理回饋，讓病患學到一些終生都可以使用的技巧。針對不同狀況病患的需求，治療的內容也會有所不同。
雖然要多看一科，其實對病患及家屬來說，也是一種心理負擔，然而對於身心俱疲的癌症病患而言，本來便是需要多科共同照護才能提供完整的醫療，不要放棄了自己能夠尋求到的資源，畢竟，對抗乳癌，不但需要強健的身體，也需要強健的心靈！
