天主教聖馬爾定醫院

牙科 / 溫易宏 醫師

大家在發生牙齒部位的疼痛時，第一個想到的解決方法是什麼？直接去藥局買藥來吃？休息一下之後就會好了？還是去看醫生？基本上這些動作都有可能減緩目前的疼痛。但是在做決定之前，站在牙科醫師的立場得先跟您說，因為牙齒部位疼痛的原因很多，有的是因為心臟或頭頸部肌肉疼痛的轉移、神經問題造成的疼痛，甚至鼻竇慢性發炎。當然最有可能的原因一定是該位置的牙齒因為蛀牙、牙周病甚至是外傷造成的牙齒部位疼痛。

對於不同診斷所使用的治療方式一定不同。雖然吃藥跟休息可以稍微減緩症狀，不過要注意的是，有可能會因為症狀暫時被緩解而延誤治療，但事後可能導致蜂窩性組織炎的情形，以醫師的立場還是要建議大家，可以的話盡量來找醫師診斷，再對症下藥，可以減少一些後續的困擾。

什麼是根管治療？ 針對牙齒部位的疼痛，要一次把全部的東西說完基本上很難，可能要靜下心來看很久的書才有辦法得到全盤的了解。因此這次跟大家說明的是因為蛀牙、牙周病或者是外傷造成的牙神經發炎，使得在喝飲料、吃東西，甚至沒有做什麼事情就痛起來的情形來說，此時牙醫師就需要考慮要不要針對這顆牙齒做根管治療。

根管治療對很多人來說都比較陌生，大家似乎比較能夠接受「抽神經」的說法，但是現在很多牙醫師說出來的都是根管治療。為什麼要使用新的名稱？首先要先了解正常的牙齒構造，可以對照下面這一張圖，在牙齒大家看得到的地方，我們稱之為牙冠，本來應該要被牙肉蓋起來的地方稱為牙根，我們常見會處理的地方都在牙冠，如果要處理牙根，就得動小手術將牙肉翻開來才可以做到。

不只是神經發炎

那為什麼大家習慣的用詞是抽神經，但是牙醫師常常會說是根管治療？事實上是因為以前大家將牙齒會疼痛，輕易地連結到是神經在痛，認為只要將神經抽掉就可以解決問題了，因此會說「抽神經」；也可以傳神的因為神經被抽掉了，所以沒有感覺不會疼痛了，來解釋為什麼要抽神經。甚至有一些觀念比較舊的醫師還會使用可以殺死神經的藥物，台語稱之為「陶神經」，認為只要將神經殺死就可以解決疼痛問題。

這樣也未免太過於簡化根管治療這個動作了，因為會造成牙齒不舒服除了神經發炎之外，其實還有本來充滿神經血管的空間中有細菌，細菌的存在才會導致後續的根尖囊腫，也就是台語說的「水瘤」，或者更嚴重的蜂窩性組織炎。而只有將所有細菌都移除了，我們才可以說治療是成功的，所以才會希望大家了解「根管治療」這個名詞。

需不需要積極治療？

說了這麼多，如果現在已經確定牙齒疼痛是神經發炎所造成，到底應不應該做根管治療？可能會有人強調，其實不需要做治療，只要吃個藥過幾天就不痛了，建議直接將蛀牙補起來就好。基本上牙齒神經在發炎的時候，經過前幾天的劇烈疼痛（沒辦法忍受的），有機會變成慢性疼痛（有辦法忍受的），甚至於完全不會痛，頂多感覺有點怪怪的，其實它造成的結果就是牙齒裡面的神經已經都死掉了。

而如果牙齒神經死掉了，牙齒裡面的空腔，就會變成一個充滿壞死組織跟細菌的地方，就像我們跌倒後，傷口沒有清理乾淨，如果有小石頭留在傷口裡面，傷口表面還是有機會癒合，台語有一個很傳神的名詞叫做「金包銀」。而像這樣的結果就是看身體狀況，如果身體狀況好的話就相安無事；如果身體狀況不好就會有腫、牙孢（牙齒旁邊有個凸起物，有的時候還會流膿），甚至於會整個臉腫起來（蜂窩性組織炎）；太過於嚴重的還可能會腫到喉嚨影響到呼吸。

預防勝於治療

基本上根管治療對於牙醫師來說是一個費時且耗心力的工作，對病人來說也同樣受盡煎熬。通常被根管治療過的牙齒會稍微減低牙齒的強度，研究顯示如果牙齒原來是完整的，根管治療後約減少5%的強度，因此如果不需要做根管治療的牙齒，大家都會盡量減少做根管治療的機會。

總結一下，如果自己覺得身體狀況很好，其實吃個藥應該就可以相安無事，站在醫師的立場，都是希望預防大於治療的，所以如果遇到已經造成自主性疼痛（沒做什麼事就會痛），或跳動痛（感覺跟著心跳一下就痛一下），甚至蛀牙挖開已經看到神經組織的狀況，就請接受根管治療，可以預防後續比較麻煩的狀況。當然如果不想吃藥也不想做根管治療，可是又希望去除牙齒的疼痛，將牙齒拔除也是一個可以接受的作法。